2-氧丁酸主要存在于蛋白質的水解物中，據報道是由蘇氨酸降解形成的。α-酮丁酸,是酶法裂解地黃硫醚的產物。2-氧代丁酸（α-酮丁酸）是胱硫醚酶解產物。2-氧代丁酸是一種參與多種氨基酸代謝以及丙酸鹽代謝和C-5支鏈二元酸代謝的物質。2-氧代丁酸也是蘇氨酸的降解產物之一。它可以轉化為丙酰輔酶a（以及隨后的甲基丙二酰輔酶a，可以轉化為琥珀酰輔酶a，一種檸檬酸循環中間體），從而進入檸檬酸循環。