4-（二甲基氨基）苯甲醛已被用于制備 反式-4-二甲氨基-4′-硝基苯乙烯。
與吡咯 和伯胺形成有色縮合產物（席夫堿）。
與吡咯和伯胺反應生成有色縮合產物(席夫堿)。

通過混合對二甲氨基苯甲醛、異戊醇和濃鹽酸，可以制備Kovac試劑。為了鑒定微生物，利用色氨酸底物生成吲哚是一種實用的診斷工具。吲哚產生是鑒定大腸桿菌的關鍵試驗。孵育后，添加試劑將有助于確定是否已產生吲哚。當與吲哚反應時，試劑變紅。

Kovac試劑可用于斑點實驗，通過用試劑飽和濾紙來測定吲哚。它也可以用于初始斑點實驗以測定吲哚，然后通過分光光度測定法和HPLC-UV/Vis-MS/MS方法進行定量。
在有氧的情況下，某些細菌（如大腸桿菌）能夠將色氨酸分解為吲哚和α-氨基丙酸。該試劑可用于檢測吲哚并鑒定吲哚陽性和吲哚陰性的微生物。